Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) đã phát hiện ra rằng những cơn gió với tốc độ 1.000 dặm/giờ đang thổi một cơn mưa tinh thể thạch anh nhỏ qua bầu khí quyển nóng, giàu silicat của một hành tinh khí khổng lồ xa xôi có tên WASP-17b.
“Chúng tôi đã học được từ Hubble [Space Telescope] Daniel Grant thuộc Đại học Bristol ở Anh cho biết: “Các quan sát của chúng tôi cho thấy rằng phải có các sol khí – những hạt nhỏ tạo thành mây hoặc sương mù – trong bầu khí quyển của WASP-17b, nhưng chúng tôi không ngờ chúng được làm từ thạch anh”. và là trưởng nhóm nghiên cứu mới. Một nghiên cứu cho biết về phát hiện ở A tuyên bố.
WASP-17b là một thế giới đáng kinh ngạc. Nó quay quanh ngôi sao của nó cứ sau 3,7 ngày ở khoảng cách chỉ 7,8 triệu km (4,9 triệu dặm) từ ngôi sao của nó, nằm cách hành tinh của chúng ta 1.300 năm ánh sáng. ĐấtWASP-17b ở gần vật chủ sao của nó đến mức nhiệt độ ban ngày của nó tăng lên 1.500 độ C (khoảng 2.700 độ F). Bởi vì bầu khí quyển trên ngoại hành tinh này rất nóng nên thế giới thực sự đã mở rộng tới khoảng 285.000 km (176.892 dặm), tức là gần gấp đôi so với Đường kính của Sao Mộc. Điều này bất chấp thực tế là WASP-17b chỉ chứa khoảng một nửa sao MộcTổng khối lượng. WASP-17b là một trong những hành tinh “sưng húp” nhất được biết đến – và bầu khí quyển căng phồng của nó khiến nó trở thành mục tiêu tuyệt vời cho Kính viễn vọng Không gian James Webb.
Có liên quan: Kính viễn vọng Không gian James Webb làm nổi bật những ngôi sao trẻ rực rỡ trong thiên hà gần đó (ảnh)
Grant và các nhà thiên văn học đồng nghiệp của ông đã quan sát WASP-17b di chuyển qua ngôi sao của nó bằng thiết bị hồng ngoại giữa (MIRI) của JWST. Khi ngoại hành tinh di chuyển phía trước ngôi sao của nó theo quan điểm của Kính viễn vọng Không gian James Webb, MIRI đã phát hiện ra ánh sáng sao bị chính hành tinh phình ra chặn lại nhưng bị bầu khí quyển toàn cầu hấp thụ một phần. Các phép đo như vậy dẫn đến cái gọi là phổ truyền qua, trong đó các bước sóng nhất định bị chặn bởi một số phân tử nhất định trong khí quyển.
Giống như Sao Mộc, WASP-17b dường như có thành phần chủ yếu là hydro và heli. Ngoài ra, MIRI còn phát hiện thấy carbon dioxide và hơi nước, ở bước sóng 8,6 micron, dấu hiệu hấp thụ của tinh thể thạch anh nguyên chất. Cùng với các ghi chú trước đó với Kính viễn vọng Không gian HubbleNhững tinh thể này được cho là có hình dạng giống như những lăng kính lục giác nhọn giống như thạch anh trên Trái đất, nhưng kích thước của chúng không vượt quá 10 nanomet.
Thạch anh là một dạng silicat, là khoáng chất giàu silica và oxy. Silicat đặc biệt phổ biến: tất cả các vật thể đá trong hệ mặt trời đều được tạo thành từ chúng và trước đây silicat đã được phát hiện trong bầu khí quyển của các ngoại hành tinh nóng. Tuy nhiên, trong những trường hợp đó, tinh thể olivin và pyroxene phức tạp hơn và giàu magie hơn.
Hannah Wakeford từ Bristol cho biết: “Chúng tôi hoàn toàn mong đợi được nhìn thấy magie silicat. “Nhưng thay vào đó, những gì chúng ta thấy nhiều khả năng là các khối xây dựng của các hạt đó, vì các hạt giống nhỏ cần thiết để tạo thành các hạt silicat lớn hơn mà chúng ta phát hiện ở các ngoại hành tinh lạnh và các sao lùn nâu.”
WASP-27b cũng bị khóa thủy triều, nghĩa là nó luôn hiển thị cùng một mặt với ngôi sao của nó. Khi gió thổi khắp hành tinh, mang theo các hạt nano thạch anh, chúng tạo thành sương mù ở độ cao – về cơ bản là những đám mây tinh thể đá khuếch tán – ở khu vực kết thúc ngày và đêm. Những đám sương mù này sau đó di chuyển về phía ban ngày, bốc hơi dưới sức nóng.
Grant đã giải thích làm thế nào các tinh thể silicat được đưa vào bầu khí quyển của hành tinh ngay từ đầu.
Ông nói: “WASP-17b rất nóng… và áp suất mà các tinh thể thạch anh hình thành cao trong khí quyển không vượt quá khoảng một phần nghìn áp suất mà chúng ta thấy trên bề mặt Trái đất.” “Trong những điều kiện này, các tinh thể rắn có thể hình thành trực tiếp từ khí mà không cần trải qua pha lỏng trước.”
Kết quả được công bố vào tháng 10 Thư tạp chí vật lý thiên văn.
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”