Tuổi tác trên khuôn mặt của Steve Kerr đã già đi theo thời gian, do căng thẳng từ Cuộc họp thường niên với LeBron James cho giải thưởng lớn nhất tại NBA đủ để làm cho một số mái tóc vàng bạc và làm nhăn da mịn màng của anh ấy.

“Không có thách thức nào trong bóng rổ lớn hơn việc cố gắng đánh bại LeBron,” Kerr nói trước trận đấu hôm thứ Tư tại Trung tâm Staples.

Và nó không thể tốt cho sức khỏe hơn. Ngay cả việc thoát khỏi một phiên bản cong của ngôi sao Lakers cũng rất khó, mắt cá chân phải của anh ấy từ từ thả lỏng khi trận đấu trở nên chặt chẽ hơn.

Nhưng nếu đánh bại LeBron James là thách thức lớn nhất trong bóng rổ, thì việc ngăn chặn Stephen Curry phải đứng thứ hai.

Trong khởi đầu bền bỉ cho Giải vô địch NBA, James và Carey đã thể hiện một màn trình diễn đặt ra các tiêu chuẩn cực kỳ cao cho trải nghiệm NBA trong tương lai. Trong 47 phút, anh ấy đá đi lắc lại, cho đến khi giành chiến thắng trong Thử thách cuối cùng của NBA.

Với vị trí trong vòng loại trực tiếp đang bị đe dọa, James đã thực hiện cú sút cuối cùng ấn tượng của mình trong đêm – một phép màu ba điểm để đánh bại đồng hồ bắn từ phía sau – giúp Lakers giành chiến thắng 103-100.

Sau khi thực hiện cú sút, James chỉ vào mắt trái bị Draymond Green đâm vài phút trước đó để thông báo cho Curry rằng mục tiêu của anh đã thay đổi.

James thấy ba vành. Anh ta đang nhắm vào người ở giữa.

Lakers bây giờ sẽ có một cái nhìn rõ ràng về Phoenx Suns vào Chủ nhật ở lượt đầu tiên của vòng loại, với chiến thắng đảm bảo hạt giống số 7 cho James và đồng đội của anh ấy.

James nói: “Chúng tôi chỉ cần đưa cuộc chiến vào cuộc chiến.

Anthony Davis đã giúp Warriors kết thúc trận đấu, họ đã vươn lên dẫn trước ba lần chỉ hai giây trước đó. Nó đứng thứ 20 cho Golden State^{Thứ mười} Vào ban đêm, sức ép phòng ngự của Lakers đã giúp Lakers quay trở lại trong một đêm thảm họa thường thấy.

James kết thúc với cú hat-trick nhân đôi – 22 điểm, 11 rebound và 10 kiến ​​tạo. Davis thêm 25 và gửi Alex Caruso 14 vào băng ghế dự bị.

Curry, vua phá lưới NBA, đã có 37 bàn thắng, nhưng một đường chuyền lỗi bên trong đã cướp đi cơ hội ghi bàn của anh trong trận đấu.

Trước trận đấu, Frank Vogel đã nói điều gì đó mà anh ấy không đủ để nói trong năm nay, lời nói đến rất đúng lúc.

“Mọi người đều ổn”, huấn luyện viên của Lakers nói.

Nhưng mọi thứ vẫn không hoàn hảo. Schroeder đã thừa nhận chưa bình phục hoàn toàn sau khoảng thời gian 10 ngày trong các Giao thức COVID-19 của NBA. James ‘bị thương mắt cá không phải là 100%. Davis được đánh giá là “đáng nghi vấn” về mặt kỹ thuật với chấn thương vai mặc dù anh ấy nói rằng anh ấy nghĩ rằng mình sẽ ổn.

“Chúng tôi rất vui khi có tất cả mọi người,” Vogel nói. “Nhưng như tôi đã nói, sẽ rất tuyệt nếu bạn dành thêm một hoặc hai tuần nữa để những người đàn ông thực sự có được chân bên dưới.”

Ngay từ đầu, hàng công của Lakers, vốn đã bị ảnh hưởng ngay cả khi toàn đội đang ở trạng thái sung sức trong thời gian ngắn trong năm nay, tệ như đã qua cả năm khi bắt đầu trận đấu, với những cầu thủ tốt nhất của họ đang tấn công.

“Chúng tôi đã chơi không đủ chăm chỉ,” Vogel nói về hiệp một.

James chỉ thực hiện một trong bảy hiệp đấu, Davis là một trong hai với 12 và Schroeder là một với chín.

Vào cuối hiệp một, Curry va chạm với một con trỏ ba bàn, di chuyển xung quanh Schroeder, Davis và Caruso, tiến tới phòng thay đồ với 13 điểm.

Khi tạm nghỉ, các cựu binh Jared Dudley và Markiev Morris đã thắp sáng đội bóng. Lakers trả lời.

“Chúng tôi tiếp tục chơi, chúng tôi tiếp tục chơi,” Davis nói.

Nếu Lakers thắng nhiều trận hơn, họ sẽ không rơi vào một trong những tình huống ít đáng ghen tị nhất trong bóng rổ – một chiến thắng ngay từ vòng loại trực tiếp với Curry cản đường.

Nhưng Lakers vẫn có James – và như Kerr đã nói, không có thách thức nào lớn hơn.

Bị quấy rầy bởi mắt cá chân đó, tốc độ và tiếng nổ của James đã không ở đó trong hầu hết ngày thứ Tư. Nhưng khi trận đấu tiếp tục, những ánh chớp đó kéo dài hơn, khi Lakers xoay chuyển thế trận trong thế phòng ngự.

Họ đã giành được vị trí dẫn đầu tiên trong hiệp thứ tư, và khi Warriors lùi lại, Lakers đã không lùi bước.

Bạn không bao giờ muốn chích một con gấu, Davis nói.

Và bây giờ họ đã tỉnh.