NASA xác nhận rằng quả cầu lửa bắn qua bầu trời Trung Tây vào đầu ngày thứ Tư là một vệ tinh.
“Có một số tài khoản từ các bang miền Trung Tây về một quả cầu lửa sáng, thời gian dài được nhìn thấy vào khoảng 12:43 sáng EDT vào tối hôm qua … cơ quan này cho biết trong một bài đăng trên Facebook trên trang Theo dõi Sao băng của NASA.”
Ít nhất một chuyên gia suy đoán rằng đó là một vệ tinh do thám của Nga bị hỏng.
Một nhà vật lý thiên văn tại Đại học Harvard cho biết ông “tin tưởng 100%” vào nó, nhưng nghi ngờ rằng sự xác nhận chính thức về nguồn gốc của nó sẽ đến.
Suy đoán bắt đầu sau khi Hiệp hội Sao băng Hoa Kỳ có trụ sở tại New York nhận được 81 báo cáo về ánh sáng xanh lục, vàng, đỏ và trắng bùng phát trên bầu trời từ các nhân chứng, bao gồm cả ở Michigan; Illinois. Indiana. Kentucky. Ohio. và Ontario, Canada. Sự kiện được AMS ghi lại lúc 12:43 sáng.
AMS thu thập và trình bày các tài khoản nhân chứng về thiên thạch, quả cầu lửa và Nó thúc đẩy “các hoạt động nghiên cứu của cả các nhà thiên văn nghiệp dư và chuyên nghiệp quan tâm đến thiên văn học thiên thạch,” theo trang web của nó.
Một số người xem đã ghi lại những gì họ nhìn thấy trên trang web của hiệp hội, một số bình luận rằng họ tin rằng đó là một sao chổi và những người khác gọi nó là sao băng hoặc quả cầu lửa.
Mặc dù AMS ban đầu tuyên bố đó là một quả cầu lửa, nhưng họ kết luận rằng nó có khả năng là “sự trở lại của một vệ tinh không xác định hoặc vật thể tên lửa đã qua sử dụng”.
Jonathan McDowell, một nhà vật lý thiên văn tại Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian, tuyên bố rằng vật thể này là một vệ tinh do thám của Nga, Kosmos -2551, không thể phóng vào ngày 9 tháng 9 và đã quay quanh Trái đất kể từ đó.
“Chúng tôi biết anh ấy sẽ vào lại vào khoảng 24 giờ trước, vài ngày trước”, McDowell nói từ vệ tinh.
Những người quan sát đã lãng phí.
“Sao băng ấn tượng nhất mà tôi từng thấy”, Nathan V của Grand Rapids cho biết trên trang web AMS. “tuyệt vời!”
Tại thành phố Traverse, Matt E trên trang web AMS nói rằng đó là một “sự kiện thay đổi thế giới”, trong khi Wendy S ở gần Onsted cho rằng nó “tuyệt vời và đáng sợ.” Một số cho biết họ nghe thấy thứ phát ra âm thanh; Những người khác tập trung vào một đám khói dày đặc phía sau anh ta.
McDowell cho biết Cosmos -2551 đã quay quanh địa cầu 17 lần một ngày kể từ khi nó được phóng, với tốc độ giảm sau mỗi vòng quay do ma sát với bầu khí quyển.
Khi McDowell xem các báo cáo vào sáng thứ Tư rằng mọi người ở Michigan đã nhìn thấy thứ mà ông mô tả là “mảnh vỡ không gian rõ ràng”, ông đã kiểm tra quỹ đạo của vệ tinh và nói rằng nó đã trở thành kết luận hiển nhiên đối với ông.
McDowell cho biết, điều ngăn cách các mảnh vỡ không gian với những thứ như quả cầu lửa, thiên thạch hoặc đá không gian là tốc độ chúng di chuyển.
Ở tốc độ “chỉ 17.000 dặm / giờ”, những thứ như Cosmos -2551 cho biết di chuyển chậm hơn nhiều so với một thứ giống như một ngôi sao băng và mất một thời gian tương đối dài để tan rã.
McDowell nói thêm rằng một số màu sắc mà các nhân chứng mô tả có thể là do các vật liệu khác nhau như kim loại trên vệ tinh tan chảy hoặc cháy trong quá trình vệ tinh đi xuống.
“Đó chính xác là thời điểm thích hợp ở đúng nơi trong thời gian nhập cảnh lại mà chúng tôi mong đợi để chia tay”, anh nói, đề cập đến dấu thời gian 12:43 sáng.
Nhà vật lý thiên văn dựa vào dữ liệu theo dõi từ một trang web, space-track.org, sử dụng radar để theo dõi các vật thể trong không gian và cung cấp phần lớn thông tin đó cho mọi người, nhưng cần có tài khoản để “xác minh rằng bạn không thích Điệp viên Bắc Triều Tiên ”, McDowell nói.
Ông nói rằng không có khả năng một cơ quan như Lực lượng Không gian Hoa Kỳ xác nhận rằng vật thể đó là Kosmos-2551, nhưng những gì thường xảy ra sau đó là một bản cập nhật với một thời gian nhất định và một vĩ độ hoặc kinh độ nhất định, và đối với ông đó sẽ là xác nhận đủ vững chắc. .
Lực lượng Không gian, cơ quan giám sát hoạt động không gian trên khắp thế giới, đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
McDowell nói thêm rằng loại tai nạn này không hiếm.
Ông nói: “Đây là điều xảy ra vài tháng một lần. “Ở một nơi nào đó trên thế giới, có sự tái nhập của các vệ tinh và chúng khá dễ phát hiện. Nhưng đối với bất kỳ khu vực nào, đó là điều gì đó bất thường, và vì vậy mọi người cảm thấy lo lắng.”