Những người khai thác vàng phát hiện ra ba bộ xương một phần của ba bộ xương voi ma mút, những người có thể là thành viên của cùng một gia đình, tại Little Flake Mine gần Thành phố Dawson, Yukon, ở Canada.
Họ giao nộp xương cho chính phủ Yukon. Grant Zazula, nhà cổ sinh vật học chính của Chính phủ Yukon cho biết: “Chúng ta dường như có một người khổng lồ lớn, trưởng thành hoàn chỉnh, một con trưởng thành trẻ hơn và một con non.
Một số xương vẫn còn khớp (gắn) với nhau, Zazola nói với Live Science trong một email. Zazula nói thêm rằng phương pháp tìm thấy xương chỉ ra rằng “ba con voi ma mút này có thể đã sống cùng nhau và chết cùng nhau gần nơi xương hóa thạch được tìm thấy.” Anh ấy nói rằng ngay cả khi họ không phải là thành viên trong gia đình, họ có thể đã là một phần của một đàn lớn hơn.
Có liên quan: Mammoth Resurrection: 11 trở ngại để đưa quái vật kỷ băng hà trở lại
môi trường băng giá
Zazula cho biết các thợ mỏ đã tìm thấy những bộ xương khổng lồ gần một lớp tephra núi lửa có thể có từ khoảng 29.000 năm trước khi một ngọn núi lửa phun trào ở quần đảo Aleutian. Vì vậy, rất có thể voi ma mút sống vào khoảng thời gian núi lửa phun trào. Vào thời điểm đó, phần lớn diện tích Canada bị bao phủ bởi các sông băng và khu vực xung quanh Thành phố Dawson là một trong số ít khu vực không có băng, Zazula nói.
Zazula nói: “Khu vực khai thác ở nội địa Yukon là một phần của cảnh quan phi băng giá có tên là Beringia, được kết nối với Alaska và Siberia qua Cầu Bering Land. Zazula lưu ý: “Khí hậu cực kỳ lạnh và khô, và có thể không có cây cối, dẫn đến sự lây lan của các loài động vật có vú ăn cỏ,” Zazula lưu ý. Khoảng 35.000 đến 18.000 năm trước, voi ma mút lông (Mammuthus primigenius) qua cây cầu đất liền này đến Bắc Mỹ, theo Bảo tàng cổ sinh vật học của Đại học California.
Môi trường khô ráo ở đó đã giúp bảo tồn ba con voi ma mút. Zazula cho biết khí hậu khô và gió sẽ dễ dàng phát tán bụi. “Phù sa do gió thổi, hay còn gọi là hoàng thổ, đã lấp đầy những thung lũng này bằng trầm tích” đã nhanh chóng bao phủ những con voi ma mút sau khi chúng chết. “Và bởi vì nó được che phủ quá nhanh, những phần còn lại có thể ít tiếp xúc với oxy và rác.
Các thợ mỏ cần loại bỏ tất cả phù sa đóng băng đó để đến được ĐiZazula cho biết đầy đá cuội dưới đáy thung lũng, và khi chúng làm như vậy, chúng thường để lộ phần còn lại của các động vật Kỷ Băng hà, chẳng hạn như ba con voi ma mút, Zazula cho biết, người lưu ý rằng có thể tìm thấy nhiều voi ma mút hơn tại khu mỏ.
Zazola cho biết: “Các thợ mỏ sẽ tiếp tục khai thác tại địa điểm này trong vài tuần nữa và nhóm của chúng tôi sẽ có mặt để xem liệu có nhiều xương từ các bộ xương hay không”. Không rõ ba con voi ma mút chết vì nguyên nhân gì và Zazula hy vọng nghiên cứu đang diễn ra sẽ cung cấp câu trả lời.
Ban đầu được xuất bản trên Live Science.
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”