LOS ANGELES – Ngay sau khi Phoenix’s Los Angeles Clippers hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Los Angeles lúc 1:30 sáng Thứ Tư, Huấn luyện viên T Lou đã lên xe và gọi ngay Paul George.
Lue muốn kết nối với các cầu thủ của mình, bắt đầu với George, thủ môn All-Star, người đã bỏ lỡ hai quả ném phạt đắt giá vào cuối trận thua đau lòng của Clippers ở Game 2 ở Phoenix. Lue nói với George rằng một thất bại tan nát đang ở phía sau họ và Clippers sẽ không ở đâu nếu không có anh ấy.
Vào thứ Năm, George đã phục hồi bằng cách cung cấp gần ba điểm với 27 điểm, 15 rebounds và tám đường kiến tạo trong 43 phút để dẫn dắt Clippers đến chiến thắng 106-92 trước Phoenix Suns để cứu lấy mùa giải.
Chiến thắng này không phải là lần đầu tiên Clippers lọt vào vòng chung kết Western Conference, đây là trận thắng thứ 3 liên tiếp của họ sau mùa giải này sau khi dẫn trước 2-0. Clippers sẽ cố gắng làm những gì họ đã làm trong hai vòng đấu trước đó vào buổi tối trong loạt bảy trận hay nhất này trong Trò chơi 4 vào thứ Bảy.
“Tôi chỉ nói với anh ấy,” Chúng tôi sẽ không ở trong tình huống này nếu không có em “, anh ấy kể cho tôi về cuộc trò chuyện của anh ấy với George. Trò chơi này kết thúc. ”“ Nó xảy ra. Nó không có ý nghĩa gì cả. “
Sau đó anh ấy gọi cho Lue Patrick Beverly Và một vài cầu thủ khác để truyền tải thông điệp rằng Clippers đã tiến lên phía trước. Đây là những gì thiết lập giai điệu cho trò chơi thứ ba. với vết thương Kohi Leonard Clippers theo dõi từ khán đài tại Trung tâm Staples với gia đình của anh ấy, phòng thủ, tranh giành và chiến đấu như thể mùa giải của họ đang diễn ra.
“Chúng tôi đã ở trên máy bay, và chúng tôi đã nói về điều đó”, George nói về những người chơi Clippers đã đặt Game Hai ở phía sau họ. “Chúng tôi đã phân đoạn nó. Và ngay lập tức chúng tôi quay lại Ván 3. Điều đó thật đơn giản. Chúng tôi phải tiếp tục. Tôi nghĩ chúng tôi đã làm rất tốt khi tiến về phía trước.
“Tôi đã dẫn trước,” anh ấy nói về cú ném phạt bị bỏ lỡ của anh ấy còn 8,2 giây khi Clippers vượt lên dẫn trước một lần trước khi Suns bỏ xa với chiến thắng 104-103 trong ván hai. “Tôi biết mình phải trở nên tốt hơn. Vì vậy, mọi thứ chỉ được đưa vào Trò chơi thứ ba. Tất cả năng lượng của tôi đều hướng đến một trận đấu tốt hơn trong Trò chơi thứ ba.”
Trong khi George dẫn đầu một lần nữa với Leonard trong trận đấu thứ năm liên tiếp, thì Clippers đã nhận được một nỗ lực toàn đội vào tối thứ Năm. Reggie Jackson Anh ấy đã đánh rất mạnh, ghi được 10 trong số 23 điểm của mình trong hiệp thứ tư khi Clippers đang rất cần một xô.
trung tâm Ivica Zubak, người đã không hoạt động trong hầu hết hai vòng đầu tiên do các trận đấu, có thành tích playoff nhiều nhất với 15 điểm và 16 rebound. Anh ấy đã có 11 điểm và 12 rebound chỉ trong hiệp một.
Beverly chỉ có tám điểm và sáu rebounds, nhưng hàng thủ của anh ấy đã kéo dài Devin Booker (15 điểm, 5 so với 21) và năng lượng và sự hối hả của anh ấy là rất quan trọng.
Clippers vượt lên dẫn trước tám điểm trước khi hiệp một, dẫn xuống 48-46. Các cựu binh, đáng chú ý là Beverly, đã kêu gọi Clippers chiến đấu trong hiệp hai.
Jackson nói: “Pat Beef đã tràn đầy năng lượng. “Chúng tôi cảm thấy khó chịu vì không bị bỏ lại, không để chân hết ga và biết làm thế nào để trở nên tốt hơn.”
Terrence ManNhà vô địch Unsung của Clippers từ Utah Series, bắt đầu chùn bước Marcus Morris Sr.. Một lần nữa anh ấy đã có một quý thứ ba ấn tượng như anh ấy đã làm trong trận thắng Series 6 trước Utah Jazz. Mann đã ghi 10/12 điểm trong quý để giúp Clippers dẫn trước 15 điểm.
George tìm thấy khi mặt trời cắt anh ta thành bảy Luke Kennard cho 3 trước khi bật ra tiếng còi từ hiệp một để đưa Clippers vào thứ tư 80-69.
George thực hành cú đánh này trước mỗi trận đấu khi khởi động.
“Anh ấy không kiếm được nhiều tối nay,” George nói về vụ bắn súng 9 ăn 26. “Nhưng đó là những gì chúng tôi cần, và tôi nghĩ nó đã cho chúng tôi rất nhiều động lực.”
Phoenix rút ngắn cách biệt xuống còn sáu trong hiệp thứ tư, nhưng Beverly đã chặn được Booker, và Jackson thực hiện một quả phạt góc trước khi chôn 3 để nâng tỷ số lên 11. Nỗ lực phòng ngự của Clippers là một trong những nỗ lực tốt nhất của họ trong thời gian sau khi họ bóp nghẹt Booker. Và Chris Paul, quay trở lại từ các giao thức sức khỏe và an toàn, để quay 3 chọi 12 trong quý IV.
Bây giờ Lue sẽ một lần nữa cố gắng định vị đội bóng này cho một sự trở lại khác sau khi là đội đầu tiên trong lịch sử NBA vượt qua nhiều lần bị thâm hụt với tỷ số 2-0 và giành chiến thắng cùng sau mùa giải.
“Dù đó là gì, tôi không quan tâm,” Lee nói về các cuộc gọi vào đêm khuya của anh ấy cho các cầu thủ của mình sau khi hạ cánh từ Phoenix vào thứ Tư. “Nhưng những người này đã xuất hiện và đáp ứng.”
Lue ngạc nhiên trước khả năng phục hồi của đồng đội, nhấn mạnh Morris, người đã ghi tám điểm và giành được năm lần rebound trong 24 phút từ băng ghế dự bị khi thi đấu với chấn thương đầu gối trái. Và tất nhiên, có đêm trở lại của George.
“Chúng tôi phải phù hợp với khả năng thể chất của họ – tôi nghĩ là chúng tôi đã làm,” George nói về nỗ lực của Clippers. “Chúng tôi phải phù hợp với sức mạnh của họ – tôi nghĩ rằng chúng tôi đã làm. Đó thực sự là chìa khóa. Chúng tôi không thể cho phép đội này chơi hết sức như chúng tôi, và tôi nghĩ đó là cách chúng tôi xử lý tối nay.”