Một tháng sau lần cất cánh cuối cùng, tên lửa Starship khổng lồ của SpaceX đang chuẩn bị bay trở lại.
Tàu vũ trụ Starship cất cánh vào ngày 18 tháng 11 cho sứ mệnh thử nghiệm thứ hai, kết thúc bằng hai vụ nổ ngoạn mục. Nhưng công ty, như mọi khi, đang chuẩn bị cho nỗ lực tiếp theo.
“Các phương tiện của Chuyến bay 3 đang ở Starbase để thử nghiệm trước lần phóng Starship tiếp theo,” SpaceX viết hôm nay (18 tháng 12) trong một tin nhắn. Chia sẻ trên X (trước đây gọi là Twitter) đã chia sẻ ba hình ảnh về tàu vũ trụ được đề cập. (Starbase là địa điểm của SpaceX ở Nam Texas, đóng vai trò là trung tâm sản xuất, thử nghiệm và phóng tàu vũ trụ.)
Có liên quan: Lễ phóng tàu vũ trụ thứ hai của SpaceX trông thật ấn tượng trong những bức ảnh và video tuyệt đẹp
Starship, tên lửa lớn nhất và mạnh nhất từng được chế tạo, bao gồm hai giai đoạn có thể tái sử dụng: giai đoạn tăng cường đầu tiên được gọi là Super Heavy và một tàu vũ trụ dài 165 foot (50 m) được gọi là Starship. SpaceX đang phát triển phương tiện này để giúp đưa nhân loại lên Mặt trăng và Sao Hỏa, đồng thời thực hiện nhiều sứ mệnh bay vào vũ trụ khác.
Cho đến nay, tàu vũ trụ đã bay hai lần, vào ngày 20 tháng 4 và ngày 18 tháng 11 năm nay. Cả hai nhiệm vụ thử nghiệm đều được khởi động từ Starbase và mỗi nhiệm vụ đều có cùng một mục tiêu cuối cùng: đưa tàu vũ trụ ở giai đoạn trên đi gần hết chặng đường quanh Trái đất, đến bãi đáp ở Thái Bình Dương gần Hawaii.
Chuyến bay đầu tiên kết thúc chỉ sau bốn phút. Tàu vũ trụ gặp phải một số vấn đề, bao gồm một số động cơ Raptor bị hỏng sớm và hai tầng của nó không thể tách rời, và SpaceX đã phá hủy phương tiện bằng một vụ nổ có kiểm soát trên bầu trời Texas.
Phi vụ ngày 18 tháng 11 thành công hơn. 33 chiếc Raptor siêu nặng đã vượt qua quá trình đốt cháy ban đầu và bộ tăng áp đã được tách thành công khỏi tầng trên của Starship. Tuy nhiên, Super Heavy đã phát nổ khi đang quay trở lại Trái đất để hạ cánh theo kế hoạch ở Vịnh Mexico, và tàu vũ trụ cũng phát nổ, khoảng tám phút sau khi phóng.
SpaceX thích di chuyển nhanh, như thử nghiệm hiện tại cho thấy. Trên thực tế, người sáng lập và Giám đốc điều hành công ty Elon Musk cho biết sau buổi ra mắt vào ngày 18 tháng 11 rằng Starship III sẽ sẵn sàng bay vào cuối năm nay.
Nhưng sự sẵn sàng về mặt kỹ thuật không phải là yếu tố duy nhất ảnh hưởng ở đây. Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) hiện đang giám sát một cuộc điều tra về những gì đã xảy ra trên chuyến bay ngày 18/11 mà cơ quan này coi là một vụ tai nạn đáng tiếc.
FAA cấp giấy phép phóng và SpaceX sẽ không nhận được giấy phép cho chuyến bay vũ trụ thứ ba sắp tới cho đến khi cuộc điều tra kết thúc và công ty thực hiện bất kỳ hành động khắc phục nào (nếu có) theo yêu cầu của FAA.
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”