Cập nhật lúc 4:40 sáng EST (0840 UTC): Falcon 9 được phóng

Tên lửa SpaceX Falcon 9 với 21 vệ tinh Starlink được phóng lên từ Căn cứ Lực lượng Không gian Vandenberg ở California lúc 1:23 sáng theo giờ PT (4:23 sáng EDT, 0823 UTC). Đây là chuyến đầu tiên trong số hai chuyến giao hàng Starlink được lên lịch vào thứ Bảy.

Tên lửa Falcon 9 khởi hành theo quỹ đạo phía đông nam sau khi cất cánh từ Tổ hợp phóng không gian 4 phía Đông (SLC-4E). Đây là sứ mệnh thứ 22 của SpaceX từ Bờ Tây trong năm nay và là lần phóng vào quỹ đạo thứ 75 trong năm 2023 nói chung.

Giai đoạn tăng cường đầu tiên đang thực hiện chuyến bay thứ 16. Trước đó, nó đã triển khai các nhiệm vụ Crew-1, Crew-2, SXM-8, CRS-23, IXPE, Transporter-4, Transporter-5, Globalstar FM15 và ISI EROS C-3, cũng như sáu chuyến bay giao hàng Starlink. Sau khi hoàn thành quá trình đốt cháy chính kéo dài khoảng hai phút rưỡi, giai đoạn đầu tiên tiến hành hạ cánh trên tàu không người lái “Tất nhiên là tôi vẫn yêu em” đóng quân khoảng 400 dặm (644 km) ở Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển Baja California.

21 vệ tinh Mini Starlink V2 sẽ được triển khai chỉ hơn một giờ sau khi phóng. Mẫu V2 Mini lớn hơn nhiều so với các vệ tinh V1.5 trước đó. Được trang bị ăng-ten nâng cấp và các tấm pin mặt trời lớn hơn, những tàu vũ trụ thế hệ tiếp theo này có thể cung cấp băng thông gấp bốn lần so với các vệ tinh trước đó. Đây là lần ra mắt thứ 28 của V2 Minis kể từ khi ra mắt vào tháng 2 năm nay.

Tên lửa Falcon 9 thứ hai dự kiến ​​​​sẽ được phóng vào thứ Bảy, từ Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral ở Florida. Dự kiến ​​cất cánh vào lúc 10:17 tối EDT (0217 UTC) mang theo 23 vệ tinh Starlinks, số lượng lớn nhất các vệ tinh V2 Mini có thể được mang lên cao trong một nhiệm vụ.