Verswick, Thụy Sĩ – Điện thoại đổ chuông trong một văn phòng gần bờ hồ Geneva yên tĩnh là một lời nhắc nhở liên tục về sự tàn phá cách đó 1.500 dặm ở Ukraine.

Những người gọi điện lo lắng hy vọng sẽ tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của những người thân yêu của họ, bao gồm nhiều người đã mất tích vài tuần trước Vụ nổ giết chết hàng chục người Ukraine trong trại tập trung do Nga kiểm soát. Nhân viên ICRC đang trả lời – khoảng 900 cuộc gọi mỗi ngày – giúp tìm kiếm những người mất tích trong các cuộc xung đột và thảm họa trên khắp thế giới.

Cô ấy đã ở trên đường phố. Matias Isaev nói trong cuộc điện thoại từ một phụ nữ Ukraine đang tìm chồng mình: “Tôi nghe thấy tiếng còi, tiếng nổ nhỏ và tiếng la hét. “Một khi cô ấy đến với chúng tôi, cô ấy không muốn từ bỏ.”

Một số người gọi rất biết ơn vì đã liên hệ với bất kỳ ai đang lắng nghe; Nhiều người trong số họ đang gặp nạn. Các nhà điều hành điện thoại như ông Isaev là tuyến đầu của Cơ quan Truy tìm Trung tâm của ICRC, cơ quan đã làm việc để đoàn tụ những người bị chia cắt bởi chiến tranh trong hơn 150 năm. Công việc không kết thúc khi chiến sự dừng lại – cô tiếp tục theo đuổi các vấn đề có từ cuộc nội chiến Lebanon vào những năm 1970.

Trong cuộc chiến Ukraine, Hội Chữ thập đỏ đang cố gắng truy tìm khoảng 13.000 cá nhân – binh lính và dân thường người Nga và Ukraine – trong chiến dịch truy tìm lớn nhất kể từ Thế chiến thứ hai. Nhưng kể từ vụ nổ hồi tháng trước tại trại tập trung ở Olenivka, một thị trấn ở miền đông Ukraine do Nga kiểm soát, các nhà khai thác điện thoại cũng phải đối mặt với hàng loạt lạm dụng. Những người gọi điện tố cáo họ là những kẻ thất nghiệp và phản bội, hoặc đứng về phe nào trong cuộc xung đột.

Esperanza Martinez, trưởng nhóm khủng hoảng Ukraine của cơ quan này cho biết: “Chúng tôi đã gặp phải vô số lời nói căm thù. Cô nói thêm rằng các cuộc gọi và email, bao gồm cả những lời đe dọa về cái chết, đặt ra một mối đe dọa mới đối với sứ mệnh của cơ quan nhân đạo.

Chữ thập đỏ hoạt động theo Công ước Geneva với tư cách là tổ chức trung gian trung lập giữa các bên tham chiến, những người có nhiệm vụ cung cấp cho tổ chức này thông tin chi tiết về các tù nhân của họ và cho phép tiếp cận. Nhưng những quan niệm sai lầm về vai trò của cơ quan này vẫn tồn tại, bao gồm cả niềm tin rằng nó được cho là đảm bảo an toàn cho các tù nhân hoặc có thể buộc các bên tuân thủ luật chiến tranh.

Các quan chức của Hội Chữ thập đỏ đã đến thăm Olinivka vào tháng 5 để theo dõi các tù nhân và bàn giao các thùng nước. Nhưng họ không thể đạt được thỏa thuận với chính quyền Nga Ghé thăm nó sau vụ nổPhơi bày giới hạn ảnh hưởng của cơ quan. Nga và Ukraine đổ lỗi cho nhau về vụ nổ.

“Rất nhiều việc chúng tôi làm là im lặng,” bà Martinez nói và nói thêm, “Chính vì vậy mà chúng tôi nổi tiếng.”

Những lời giải thích như vậy mang lại ít an ủi cho những người gọi như bà mẹ người Ukraine, người đã đến nhà điều hành Louis Depuydt. Cô đã nhìn thấy những bức ảnh trên mạng xã hội Telegram của con trai cô, một tù nhân chiến tranh, có hàm răng bị gãy, mắt đen và các dấu hiệu bị lạm dụng khác.

Ông Dipudt nói: “Cô ấy đang khóc, giọng cô ấy run rẩy, và cô ấy sẽ vô cùng sợ hãi. “Bạn phải đối mặt với rất nhiều cảm xúc, rất nhiều sợ hãi và rất nhiều tức giận.”

Tiếp xúc thường xuyên với nỗi đau và sự chịu đựng ảnh hưởng tiêu cực đến các nhà điều hành, ngay cả những người xử lý các yêu cầu qua email. Inna Lashchenko của nhóm truy tìm được chỉ định để kháng cáo từ một người phụ nữ đang tìm kiếm con gái mình.

“Cố lên cô gái xinh đẹp của tôi, tôi ở bên bạn. Bà Lashchenko, mẹ của hai đứa trẻ, bắt đầu đọc to bức thư. Giọng bà ấp úng, và bà dừng lại để lau mắt. Bà chỉ có thể thì thầm những lời cuối cùng của thư: ‘Làm ơn, giúp tôi.’ “