Ahmed Fouad Al-Khatib đang ở nhà riêng ở San Francisco khi những cuộc gọi hoảng loạn bắt đầu. Hôm thứ Năm, một cuộc không kích của Israel đã tấn công nhà của gia đình ông ở Rafah, trong khu vực được gọi là an toàn ở Dải Gaza, nơi hàng trăm nghìn người đã trú ẩn để trốn chạy chiến tranh.
Điện thoại của anh ấy nhanh chóng chứa đầy những đoạn tin tức ở nhà, nơi anh ấy sẽ đến dự bữa tiệc nướng cùng gia đình và chơi với những con vịt của bà ngoại. Anh quan sát những người hàng xóm tranh giành đống đổ nát đang bốc khói để tìm kiếm những người sống sót.
Thay vào đó, ông nói thêm, họ tìm thấy ít nhất 31 thi thể, trong đó có hai phụ nữ ở độ tuổi 70, một số người ở độ tuổi 60 và 9 trẻ em từ 3 tháng đến 9 tuổi. Vẫn còn thiếu nhiều hơn nữa. Anh ta biết được tên của những người đã chết thông qua tin nhắn văn bản và cập nhật trên Facebook, trải dài hàng giờ và hàng ngày.
Al-Khatib, 33 tuổi, một nhà văn và nhà phê bình thẳng thắn đối với Hamas, người đã được tị nạn ở Hoa Kỳ sau khi nhóm chiến binh này nắm quyền ở Gaza vào năm 2007, cho biết: “Thật kinh tởm và buồn nôn”. ” “Kiểm soát bằng sự lo lắng và sợ hãi. Đây là những người tôi đã lớn lên cùng. Đó là mái ấm gia đình.”
Cuộc đột kích giết chết một số thành viên trong gia đình ông Khatib là một trong nhiều vụ trong những tuần gần đây nhằm vào các khu vực mà quân đội Israel yêu cầu người dân đến để tránh các cuộc không kích, đặt ra câu hỏi về lời khuyên và sự an toàn của những người theo dõi.
Cuộc chiến bắt đầu vào ngày 7 tháng 10, khi phiến quân do Hamas lãnh đạo tấn công Israel, giết chết gần 1.200 người và bắt 240 con tin. Liên Hợp Quốc cho biết kể từ đó, quân đội Israel đã thực hiện một chiến dịch không kích và tấn công trên bộ quy mô lớn khiến 1,9 triệu người, khoảng 85% dân số Gaza phải di dời. Theo các quan chức ở Gaza, chiến dịch này đã dẫn đến cái chết của khoảng 20.000 người và xóa bỏ toàn bộ nhánh cây phả hệ. Nó cũng phá hủy cơ sở hạ tầng dân sự và nền kinh tế ở Strip, đồng thời làm tê liệt các bệnh viện.
Azmi Kishawi, một nhà nghiên cứu tại International Crisis Group, một tổ chức nghiên cứu độc lập, cho biết từ Rafah rằng ông đã chứng kiến ba cuộc không kích ở đó vào tuần trước: một vào Chủ nhật khiến 21 người thiệt mạng, một vào thứ Hai khiến 11 người thiệt mạng và một vào thứ Ba hôm đó. giết chết 15 người.
Ông nói thêm, “Tình hình ở Rafah không bình tĩnh đến mức này.”
Nir Dinar, phát ngôn viên của quân đội Israel, cho biết Israel đã thực hiện “các bước quan trọng để thúc giục dân thường ở phía bắc Dải Gaza di chuyển tới khu vực an toàn hơn ở phía nam Gaza, cũng như thực hiện các biện pháp khả thi để giảm thiểu thiệt hại tài sản thế chấp cho dân thường và dân thường. ” tài sản trong quá trình hoạt động.”
Ông từ chối trả lời các câu hỏi về cuộc không kích ở Rafah nhưng nói: “Thật không may, Hamas cũng đóng quân ở những khu vực an toàn hơn và chọn làm như vậy gây bất lợi cho sự an toàn của người dân Gaza”.
Trước chiến tranh, dân số của Quận Rafah – có diện tích bằng khoảng một phần ba Brooklyn – là khoảng 260.000 người. Nhưng trong những tuần gần đây, hàng trăm nghìn người đã rời bỏ các thị trấn phía bắc và hiện có dấu hiệu cho thấy trật tự công cộng đang bắt đầu sụp đổ.
Tuần trước, Philippe Lazzarini, người đứng đầu Cơ quan Cứu trợ và Việc làm của Liên hợp quốc dành cho Người tị nạn, nói với các phóng viên rằng trong chuyến thăm Rafah gần đây, ông đã chứng kiến người dân Gaza chặn xe tải viện trợ, tấn công thực phẩm của họ và ngay lập tức nuốt chửng chúng.
“Họ rất tuyệt vọng và đói khát”, ông nói thêm. “Ở mọi nơi bạn đến, mọi người đều đói khát, tuyệt vọng và kinh hãi.”
Ông Kishawi, nhà nghiên cứu, cho biết ông đã trốn khỏi nhà ở thành phố Gaza, phía bắc Dải Gaza và hiện sống trong một căn lều trên vỉa hè Rafah cùng gia đình. Ông nói thêm rằng dường như không có ai ở Rafah, nằm ở biên giới với Ai Cập, “chuẩn bị tiếp nhận số lượng người này”.
Ông nói: “Điều kiện sống ở các trại tạm trú thực sự rất khốn khổ. “Họ mắc rất nhiều bệnh. Bạn phải xếp hàng hàng giờ để đi vệ sinh. Thiếu vệ sinh, thiếu dịch vụ dọn rác của Liên hợp quốc. Nước bẩn chảy giữa các lều”.
Khi cuộc không kích tấn công ngôi nhà của gia đình Al-Khatib vào ngày 14 tháng 12, hàng chục người ở bên trong và nhiều người khác ở sân sau. Ông cho biết điều này phản ánh điều kiện khó khăn ở Rafah và lòng hảo tâm của chú ông, Tiến sĩ Abdullah Shehadeh, 69 tuổi và dì của ông, Zainab, 73 tuổi, những người đã thiệt mạng trong cuộc đột kích.
Al-Khatib nói: “Tôi đã mở cửa cho hàng chục người vào nhà. Nếu một tòa nhà vẫn đứng vững, mọi người sẽ gây áp lực lên nó và đây là đặc điểm chung của những gì đang xảy ra ở miền nam Gaza.”
Anh nói thêm rằng dì của anh là giáo viên đã nghỉ hưu tại một trường học của Liên hợp quốc, còn chú của anh là một bác sĩ nổi tiếng. Trong số những người thiệt mạng còn có hai người dì khác của ông, Fatima Nasman, 76 tuổi, Hind Nasman và chú của ông, Hassan Nasman, cả hai đều ở độ tuổi 60. Trong số những người thiệt mạng còn có một số trẻ em, trong đó có em họ 3 tháng tuổi của anh, Elaine và em họ 4 tháng tuổi của anh, Ella.
Ông Al-Khatib cho biết ông không biết có lý do chính đáng nào cho cuộc đình công: ngôi nhà không được Hamas sử dụng.
Al-Khatib nói: “Tôi nói với bạn từ trái tim mình rằng không có chuyện gì xảy ra ở đó cả”. “Ngay cả khi có một người đàn ông Hamas đi ngang qua, đừng phá hủy toàn bộ ngôi nhà và giết tất cả mọi người trong đó.”
“Người mê Internet. Người đam mê ẩm thực. Người hay suy nghĩ. Người hành nghề bia. Chuyên gia thịt xông khói. Người nghiện âm nhạc. Người có chứng chỉ về du lịch.”