Các nhà thiên văn học cho biết, một vật thể bí ẩn chỉ cách Trái đất 4.000 năm ánh sáng không giống bất cứ thứ gì từng thấy trước đây trong không gian.

Họ cho rằng đó có thể là một ngôi sao neutron hoặc một ngôi sao lùn trắng – lõi của các ngôi sao bị thu gọn – với một từ trường cực mạnh, còn được gọi là một nam châm.

Khi nó quay trong vũ trụ, vật thể ‘ma quái’ sẽ phát ra một chùm bức xạ và cứ sau 20 phút thì nó là một trong những vật thể sáng nhất trên bầu trời đêm.

Các quan sát cho thấy nó giải phóng một luồng năng lượng khổng lồ ba lần một giờ.

Nhà vật lý thiên văn, Tiến sĩ Natasha Hurley-Walker, từ Đại học Curtin, Trung tâm Quốc tế về Nghiên cứu Thiên văn Vô tuyến (ICRAR) ở Úc, đã dẫn đầu nhóm thực hiện khám phá này.

Nhóm của cô ấy đang lập bản đồ các sóng vô tuyến trong vũ trụ khi họ bắt gặp ‘từ trường’ tiềm năng.

Cô ấy nói: ‘Vật thể này đã xuất hiện và biến mất trong vài giờ trong quá trình quan sát của chúng tôi.

‘Điều đó hoàn toàn bất ngờ. Đó là một điều khá ma quái đối với một nhà thiên văn học vì không có gì trên bầu trời làm được điều đó.

‘Và nó thực sự khá gần với chúng ta – cách chúng ta khoảng 4.000 năm ánh sáng. Nó ở sân sau thiên hà của chúng ta. ‘

Tiến sĩ Hurley-Walker nói thêm rằng các quan sát phù hợp với một vật thể vật lý thiên văn được dự đoán có tên là ‘từ trường chu kỳ cực dài’.

Bà nói: “Đó là một dạng sao neutron quay chậm đã được dự đoán là tồn tại trên lý thuyết.

‘Nhưng không ai mong đợi phát hiện trực tiếp một cái như thế này, bởi vì chúng tôi không mong đợi chúng sáng như vậy.

‘Bằng cách nào đó, nó chuyển đổi năng lượng từ trường sang sóng vô tuyến hiệu quả hơn nhiều so với bất cứ thứ gì chúng ta từng thấy trước đây.’

Sinh viên Tyrone O’Doherty của Đại học Curtin danh dự đã phát hiện ra vật thể này bằng cách sử dụng kính thiên văn Murchison Widefield Array (MWA) ở vùng hẻo lánh Tây Úc.

Anh ấy nói: ‘Thật thú vị khi nguồn tin mà tôi xác định được vào năm ngoái hóa ra lại là một vật thể đặc biệt như vậy.

‘Trường nhìn rộng và độ nhạy cực cao của MWA rất lý tưởng để khảo sát toàn bộ bầu trời và phát hiện những điều bất ngờ.’

Các vật thể bật và tắt trong vũ trụ không phải là mới và các nhà thiên văn học gọi chúng là quá độ, với một số vật thể xuất hiện trong vài ngày và biến mất sau vài tháng, và những vật thể khác nhấp nháy và tắt trong vòng mili giây hoặc vài giây.

Tuy nhiên, nhà vật lý thiên văn ICRAR-Curtin và đồng tác giả, Tiến sĩ Gemma Anderson cho biết việc tìm thấy thứ gì đó bật lên chỉ trong một phút đã khiến phát hiện mới trở nên bất thường.

Hình ảnh này cho thấy Dải Ngân hà khi nhìn từ Trái đất. Biểu tượng ngôi sao cho thấy vị trí của vật thể bí ẩn mà các nhà thiên văn đã phát hiện ra

Sinh viên Tyrone O’Doherty của Đại học Curtin danh dự đã phát hiện ra vật thể này bằng cách sử dụng kính thiên văn Murchison Widefield Array (trong ảnh) ở vùng hẻo lánh Tây Úc

Cô cho rằng vật thể bí ẩn vô cùng sáng và nhỏ hơn mặt trời, phát ra loại sóng vô tuyến cho thấy nó có từ trường cực mạnh.

Tiến sĩ Anderson nói thêm rằng ‘khi nghiên cứu quá độ, bạn đang theo dõi cái chết của một ngôi sao lớn hoặc hoạt động của những tàn dư mà nó để lại.’

Các nhà nghiên cứu hiện đang theo dõi vật thể để xem liệu nó có bật trở lại hay không và lên kế hoạch tìm kiếm quặng của những vật thể bất thường này trong kho lưu trữ khổng lồ của MWA.

Tiến sĩ Hurley-Walker cho biết: “Nếu có, có những kính thiên văn trên khắp Nam bán cầu và thậm chí trên quỹ đạo có thể hướng thẳng đến nó.

‘Nhiều phát hiện hơn sẽ cho các nhà thiên văn biết liệu đây là một sự kiện hiếm hoi xảy ra một lần hay một quần thể mới khổng lồ mà chúng tôi chưa từng nhận thấy trước đây.’

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Thiên nhiên.

SKA SẼ LÀ PHẠM VI TRUYỀN THANH LỚN NHẤT THẾ GIỚI

The Square Kilometer Array (SKA), một dự án hợp tác giữa Úc và Nam Phi, sẽ là kính viễn vọng vô tuyến lớn nhất thế giới.

Nhạy cảm hơn bất kỳ kính viễn vọng vô tuyến nào hiện nay, nó sẽ cho phép các nhà khoa học nghiên cứu vũ trụ chi tiết hơn bao giờ hết.

Kính thiên văn sẽ được đặt tại Nam Phi và Úc, với trụ sở quốc tế đặt tại Ngân hàng Jodrell, ở Anh.

Gần 200 món ăn trung tần (bao gồm cả cơ sở MeerKAT hiện tại đã chính thức hoạt động vào tháng 7 năm 2018) sẽ được đặt tại vùng Karoo của Nam Phi.

Ấn tượng của nghệ sĩ về lõi trung tâm có đường kính 3 dặm (5km) của ăng ten Mảng Kilômét vuông (SKA)

Khoảng 130.000 ăng-ten tần số thấp sẽ được đặt ở Tây Úc.

Cả hai địa điểm đều cách xa các nguồn gây nhiễu tần số vô tuyến, điều này sẽ cho phép thực hiện các phép đo rất nhạy.

SKA sẽ bao gồm 2 công cụ, SKA-mid (đĩa) và SKA-low (ăng-ten).

Các tín hiệu từ các đĩa sẽ được truyền qua cáp quang đến một máy tính trung tâm, nơi chúng sẽ được kết hợp bằng cách sử dụng một kỹ thuật gọi là giao thoa kế.

Tương tự, tín hiệu từ tất cả các ăng-ten cũng sẽ được kết hợp và chuyển đổi thành dữ liệu khoa học mà các nhà thiên văn học sẽ sử dụng để nghiên cứu vũ trụ.

Nguồn: UKRI