Giống như nhiều thanh niên trong những năm 1960, việc học của James Stein bị gián đoạn khi anh phải nhập ngũ. Nhưng sau khi làm phi công trực thăng ở Việt Nam, Brevard trở lại trường trung học cơ sở — và bây giờ Đại học Bang Đông Florida – và tốt nghiệp với bằng AA năm 1971.
Nhưng mới xuất ngũ với vợ và ba con, anh không đủ khả năng để tham dự lễ tốt nghiệp.
Nhưng vào chiều thứ Năm, 50 năm sau, Stein, giờ đã 76 tuổi, cuối cùng đã bước qua sân khấu tại Trung tâm King để nhận bằng tốt nghiệp của mình. Anh ấy đã làm như vậy trước sự tán thưởng của các sinh viên tốt nghiệp khác, nhiều người trong số họ còn đủ trẻ để trở thành cháu của Stein.
“Tôi đã rất xúc động. Đó là một thành tích tuyệt vời để tôi không rơi nước mắt”, cô nói sau đó, cầm tấm bằng tốt nghiệp của mình khi cố kìm nước mắt. “Tuy nhiên. Tôi chưa bao giờ mơ mình có được thứ này. Giờ thì tôi có rồi. Tôi màu hồng.”
Tin tức trường học địa phương:Hội đồng trường Brevard chọn Người điều chỉnh cấp cao làm Giám đốc BPS lâm thời
Tốt nhất của năm:Các nhà hàng mới tốt nhất ở Florida là gì? Dưới đây là 10 mục yêu thích mở cửa vào năm 2022
Trước khi trao bằng tốt nghiệp cho Stein với tư cách là người nhận cuối cùng tại buổi lễ, người chủ trì buổi lễ đã nói với khán giả về việc học hành và nghĩa vụ quân sự của Stein bị gián đoạn.
Stein lần đầu tiên tham dự Brevard Junior College vào năm 1964-65. Trong Quân đội, anh được chọn vào Trường Ứng viên Sĩ quan và được đào tạo thành phi công trực thăng. Ông phục vụ tại Việt Nam năm 1968-69 trong thời kỳ giao tranh ác liệt nhất của cuộc chiến.
Trong một lần làm nhiệm vụ, anh đang chở lính đặc nhiệm thì chiếc trực thăng của anh bị bắn rơi trên bầu trời Campuchia. Mặc dù bị thương ở chân, Stein đã dành ba giờ để giữ thi thể của một người lính đã ngã xuống trong rừng, tránh hỏa lực của kẻ thù cho đến khi một nhiệm vụ giải cứu đến với anh ta.
Cuối cùng khi họ đến nơi an toàn, các bác sĩ tìm thấy Stein dường như đã chết được mang trong rừng, và các bác sĩ đã cứu được anh ta. Stein đã dành hơn một tháng để hồi phục vết thương trong bệnh viện quân đội.
Người lính mà anh ấy cứu đã có thể tìm thấy Stein ba năm trước thông qua mạng xã hội và cả hai vẫn giữ liên lạc.
Stein thăng cấp cơ trưởng và nhận được Trái tim tím và Huân chương Không quân với 23 cụm lá sồi, mỗi cụm tượng trưng cho 25 giờ bay chiến đấu.
Stein nói sau buổi lễ: “Tôi không muốn trở thành anh hùng. Tất cả những gì tôi muốn làm là lái chiếc trực thăng của mình từ điểm A đến điểm B và làm những gì có thể trong chiến đấu theo cách mà tôi đã được huấn luyện.”
Sau khi nghe câu chuyện của anh ấy, khán giả đã vinh danh Stein bằng những tràng pháo tay như sấm
Stein nói về phản ứng của đám đông: “Tôi chưa bao giờ mơ rằng mình bị bắn rơi ở nước ngoài và chạy trốn khỏi quân địch. Điều đó nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi, và việc họ đứng lên tôn vinh tôi”. “Có những người đã làm được nhiều hơn tôi. Điều đó thật đau lòng. Tôi không biết phải nói hay làm gì. Tôi thậm chí không thể nói. Tôi thậm chí không thể nói “cảm ơn” với tổng thống. Ông ấy lắc đầu tôi. tay.”
Cho đến gần đây, Stein không biết rằng cô ấy vẫn có thể lấy được bằng tốt nghiệp. Đầu năm nay, anh ấy ghé qua Trung tâm Dịch vụ Quân sự và Cựu chiến binh của trường đại học vì anh ấy muốn tham gia một lớp học máy tính. Khi các nhân viên nghe câu chuyện của Stein, họ đã tìm thấy hồ sơ của cô ấy từ kho lưu trữ của trường và sắp xếp cho cô ấy tham dự lễ tốt nghiệp.
Lễ tốt nghiệp hôm thứ Năm không phải là dấu chấm hết cho hành trình học tập của Stein.
“Tôi đã kết thúc việc học đại học khi trở về từ Việt Nam. Tôi đã lọt vào danh sách của trưởng khoa, tôi có tên trong danh sách của trưởng khoa cho đến khi tôi lấy bằng hai năm, và bây giờ tôi sẽ tiếp tục năm đó. Tôi thực sự muốn để hoàn thành bằng cấp bốn năm đó.”
John McCarthy, một cựu chiến binh hơn 25 năm của Florida Today, hiện đang giám sát nhóm không gian và các dự án đặc biệt. Bằng cách hỗ trợ báo chí địa phương chất lượng Đăng ký Florida hôm nay. Bạn có thể liên hệ với McCarthy theo số 321-752-5018 hoặc jmccarthy@floridatoday.com.
“Người hâm mộ truyền hình khiêm tốn đến mức khó chịu. Tổng chuyên gia Twitter. Người đam mê âm nhạc cực đoan. Người sành Internet. Người yêu truyền thông xã hội”.