Hãy xem xét kỹ hơn những gì sẽ hoàn thành một nhiệm vụ khi nguồn cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ InSight tiếp tục cạn kiệt.

kết thúc với[{” attribute=””>NASA’s Mars InSight lander. The day is fast approaching when the spacecraft will fall silent, ending its history-making mission to reveal secrets of the Red Planet’s interior. Since the spacecraft’s power generation continues to decline as windblown dust on its solar panels thickens, the engineering team has already taken steps to continue as long as possible with what power remains. Despite these efforts, it won’t be long now, as the end is expected to come in the next few weeks.

Although InSight’s tightknit 25-to-30-member operations team – a small group compared to other Mars missions – continues to squeeze the most they can out of InSight, they’ve also begun taking steps to wind down the mission.

Here’s a glimpse of what that looks like.

This is NASA InSight’s first full selfie on Mars. It displays the lander’s solar panels and deck. On top of the deck are its science instruments, weather sensor booms, and UHF antenna. The selfie was taken on December 6, 2018 (Sol 10). Credit: NASA/JPL-Caltech

Preserving Data

With InSight (short for Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport), the most important of the final steps of the mission is storing its trove of data and making it accessible to researchers around the world. Already, the data from the lander has yielded details about Mars’ interior layers, its liquid core, the surprisingly variable remnants beneath the surface of its mostly extinct magnetic field, weather on this part of Mars, and lots of quake activity. More insights are sure to follow, as scientists continue to sift through the data.

InSight’s seismometer, provided by France’s Centre National d’Études Spatiales (CNES), has detected more than 1,300 marsquakes since the lander touched down in November 2018. The largest quake it detected measured a magnitude 5. It even recorded quakes from meteoroid impacts. Observing how the seismic waves from those quakes change as they travel through the planet offers an invaluable glimpse into Mars’ interior. Beyond that, these observations also provide a better understanding of how all rocky worlds form, including Earth and its Moon.

NASA’s InSight Mars lander took this final selfie on April 24, 2022, the 1,211th Martian day, or sol, of the mission. The lander is covered with far more dust than it was in its first selfie, taken in December 2018, not long after landing. Credit: NASA/JPL-Caltech

“Finally, we can see Mars as a planet with layers, with different thicknesses, compositions,” said Bruce Banerdt of NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Southern California, the mission’s principal investigator. “We’re starting to really tease out the details. Now it’s not just this enigma; it’s actually a living, breathing planet.”

The seismometer readings will join the only other set of extraterrestrial seismic data, from the Apollo lunar missions, in NASA’s Planetary Data System. They will also go into an international archive run by the Incorporated Research Institutions for Seismology, which houses “all the terrestrial seismic network data locations,” said JPL’s Sue Smrekar, InSight’s deputy principal investigator. “Now, we also have one on Mars.”

Smrekar said the data is expected to continue yielding discoveries for decades.

The rocket that launched NASA’s InSight lander to Mars in 2018 is seen at Vandenberg Air Force Base, now called Vandenberg Space Force Base. Credit: NASA/JPL-Caltech/Charles Babir

Managing Power

Earlier this summer, the lander had so little power remaining that the mission turned off all of InSight’s other science instruments in order to keep the seismometer running. They even turned off the fault protection system that would otherwise automatically shut down the seismometer if the system detects that the lander’s power generation is dangerously low.

“We were down to less than 20% of the original generating capacity,” said Banerdt. “That means we can’t afford to run the instruments around the clock.”

Recently, after a regional dust storm added to the lander’s dust-covered solar panels, the team decided to turn off the seismometer altogether in order to save power. Now that the storm is over, the seismometer is collecting data again. However, the mission expects the lander only has enough power for a few more weeks.

Of the seismometer’s array of sensors, only the most sensitive were still operating, said Liz Barrett, who leads science and instrument operations for the team at JPL, adding, “We’re pushing it to the very end.”

gói đôi

Thành viên thầm lặng của nhóm là ForeSight, mô hình kỹ thuật kích thước đầy đủ của InSight tại JPL Phòng thí nghiệm công cụ tại chỗ. Các kỹ sư đã sử dụng ForeSight để thực hành cách InSight có thể đặt các dụng cụ khoa học trên bề mặt sao Hỏa bằng cách sử dụng cánh tay robot của người lái xe, Kỹ thuật kiểm tra Để lấy đầu dò nhiệt độ đầu dò vào Đất dính trên sao Hỏavà phát triển các phương pháp Giảm tiếng ồn Lấy bằng máy đo địa chấn.

Forsight sẽ được đặt trong một hộp lưu trữ. “Chúng tôi sẽ lấp đầy nó bằng sự quan tâm yêu thương,” Banerdt nói. “Cô ấy là một công cụ tuyệt vời, một người bạn đồng hành tuyệt vời cho chúng tôi trong toàn bộ sứ mệnh này.”

Trong một không gian thử nghiệm tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực, các kỹ sư đang đào tạo để triển khai các thiết bị InSight sử dụng ForeSight, một bản sao kích thước đầy đủ của tàu đổ bộ sẽ được huy động khi nhiệm vụ hoàn thành. Nhiều kỹ sư đeo kính râm để chặn ánh sáng vàng bắt chước ánh sáng mặt trời khi chúng xuất hiện trên sao Hỏa. Nhà cung cấp hình ảnh: NASA / JPL-Caltech / IPGP

Thông báo kết thúc sứ mệnh

Khi InSight bỏ lỡ hai phiên liên lạc liên tiếp với tàu vũ trụ quay quanh sao Hỏa, một phần của Mạng chuyển tiếp sao hỏaNASA sẽ thông báo kết thúc sứ mệnh. Tuy nhiên, quy tắc này chỉ áp dụng nếu nguyên nhân mất kết nối là do chính thiết bị thăm dò, quản trị mạng Roy Gladden của JPL cho biết. Sau đó, Mạng Không gian Sâu của NASA Anh ấy sẽ tiếp tục lắng nghe một lúc, đề phòng.

Tuy nhiên, sẽ không có hành động anh hùng nào để kết nối lại với InSight. Mặc dù một sự kiện tiết kiệm nhiệm vụ, chẳng hạn như một cơn gió mạnh thổi sạch các tấm pin, không phải là không thể, nhưng nó được coi là hoàn toàn không thể xảy ra.

Trong thời gian chờ đợi, miễn là InSight vẫn giữ liên lạc, nhóm sẽ tiếp tục thu thập dữ liệu. “Chúng tôi sẽ tiếp tục thực hiện các phép đo khoa học càng lâu càng tốt,” Banerdt nói. “Chúng tôi rất thương xót sao Hỏa. Thời tiết trên sao Hỏa không phải là mưa và tuyết; thời tiết trên sao Hỏa là bụi và gió.”

Thông tin thêm về nhiệm vụ

Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL) quản lý chương trình InSight của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học NASA. InSight là một phần của Chương trình Khám phá của NASA, được quản lý bởi Trung tâm Chuyến bay Không gian Marshall của cơ quan này ở Huntsville, Alabama. Lockheed Martin Space của Denver đã chế tạo tàu vũ trụ InSight, bao gồm giai đoạn hành trình và tàu đổ bộ, đồng thời hỗ trợ các hoạt động của tàu vũ trụ của sứ mệnh.

Một số đối tác châu Âu, bao gồm Trung tâm Nghiên cứu Vũ trụ Quốc gia Pháp (CNES) và Trung tâm Hàng không Vũ trụ Đức (DLR), đang hỗ trợ sứ mệnh InSight. Trung tâm Nghiên cứu Vũ trụ Quốc gia đã cung cấp thiết bị Thí nghiệm Địa chấn Cấu trúc Bên trong (SEIS) cho NASA, với điều tra viên chính của IPGP (Institut de Physiques d’Institut d’Institut d’Institut d’Institut d’Institut du Physique trong Thế giới ở Paris). IPGP đã có những đóng góp đáng kể cho Hệ thống Thông tin Môi trường Chung; Viện Nghiên cứu Hệ Mặt trời Max Planck (MPS) ở Đức; Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ (ETH Zurich) ở Thụy Sĩ;[{” attribute=””>جامعة لندن الامبرياليه وجامعة أكسفورد في المملكة المتحدة ؛ و JPL. قدمت DLR أداة التدفق الحراري ومجموعة الخصائص الفيزيائية (HP3) ، مع مساهمات كبيرة من مركز أبحاث الفضاء (CBK) التابع لأكاديمية العلوم البولندية و Astronika في بولندا. زودت Centro de Astrobiología الإسبانية (CAB) مستشعرات درجة الحرارة والرياح ، وقدمت وكالة الفضاء الإيطالية (ASI) عاكسًا سلبيًا لليزر.