Một tàu đổ bộ mặt trăng tiên phong đã gửi về nhà những hình ảnh đầu tiên từ biên giới cuối cùng.
Tàu vũ trụ robot Odysseus của Intuitive Machines đã chụp một số bức ảnh selfie với Trái đất ở hậu cảnh ngay sau khi phóng vào ngày 15 tháng 2 trên tên lửa SpaceX Falcon 9 – và tất cả chúng ta đều có thể kiểm tra chúng.
Houston viết: “Intuitive Machines đã truyền thành công hình ảnh của sứ mệnh IM-1 đầu tiên tới Trái đất vào ngày 16 tháng 2 năm 2024. Những hình ảnh này được chụp ngay sau khi tách khỏi giai đoạn thứ hai của SpaceX trên chuyến bay đầu tiên tới Mặt trăng của Intuitive Machines theo Sáng kiến CLPS của NASA”. Công ty có trụ sở vào Thứ Bảy (17 tháng 2) tại A Chia sẻ trên X Mà chia sẻ bốn trong số các bức ảnh.
Có liên quan: Sứ mệnh lên Mặt trăng: Quá khứ, Hiện tại và Tương lai
CLPS là chương trình Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại, đặt các thiết bị khoa học của cơ quan lên các tàu đổ bộ mặt trăng bằng robot đặc biệt như Odysseus. Những thiết bị này được thiết kế để thu thập dữ liệu hỗ trợ chương trình Artemis của NASA nhằm thiết lập một căn cứ có người lái gần cực nam của mặt trăng vào cuối những năm 2020.
Odysseus mang theo sáu thí nghiệm và trình diễn công nghệ của NASA, cùng với sáu trọng tải đặc biệt, trong sứ mệnh IM-1 hiện tại của mình.
IM-1 không phải là nỗ lực đầu tiên của CLPS để cất cánh. Sự khác biệt đó thuộc về chuyến bay đầu tiên của Peregrine, một tàu đổ bộ lên mặt trăng do Astrobotic ở Pittsburgh chế tạo, đã cất cánh vào tháng trước trên tên lửa Vulcan Centaur của United Launch Alliance.
Vụ phóng diễn ra tốt đẹp, nhưng Peregrine bị rò rỉ nhiên liệu ngay sau khi tách khỏi tầng trên của tên lửa. Tàu đổ bộ không thể đến được Mặt trăng nên người điều hành đã chỉ đạo nó phá hủy có kiểm soát trong bầu khí quyển Trái đất vào ngày 18 tháng 1.
Mọi thứ đang trở nên tốt hơn với Odysseus. Intuitive Machines cho biết tàu đổ bộ vẫn nguyên vẹn và liên lạc với bộ điều khiển sứ mệnh khi nó hướng tới mặt trăng cho nỗ lực hạ cánh theo kế hoạch vào ngày 22 tháng 2.
Các hệ thống khác nhau của Odysseus vẫn hoạt động bình thường, bao gồm cả động cơ vừa vượt qua bài kiểm tra quan trọng trong không gian sâu.
“Bộ điều khiển chuyến bay của Intuitive Machines đã phóng thành công động cơ metan lỏng và oxy lỏng đầu tiên vào không gian, hoàn thành nhiệm vụ vận hành động cơ IM-1. Việc kích hoạt động cơ này bao gồm việc đốt cháy hoàn toàn động cơ đẩy chính và giảm mức ga cần thiết cho cuộc hạ cánh lên mặt trăng.” Công ty cho biết trong Chia sẻ X vào thứ Sáu Tối (16/2).
Thành công trong lần hạ cánh tiếp theo sẽ mang tính lịch sử. Không có tàu vũ trụ tư nhân nào hạ cánh lặng lẽ trên bề mặt mặt trăng.
Ngẫu nhiên, hỗn hợp oxy lỏng và metan lỏng của Odysseus cũng được sử dụng trong động cơ Raptor của SpaceX, cung cấp năng lượng cho tên lửa Starship mới khổng lồ của công ty. Starship, mà SpaceX đang phát triển để vận chuyển con người lên Mặt trăng và Sao Hỏa, hiện đang được chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm thứ ba, có thể diễn ra trong vài tuần tới.
“Nhà phân tích. Con mọt sách thịt xông khói đáng yêu. Doanh nhân. Nhà văn tận tâm. Ninja rượu từng đoạt giải thưởng. Một độc giả quyến rũ một cách tinh tế.”