các Kính viễn vọng Không gian James Webb Nó tiết lộ hoạt động bên trong của N79, khu vực hình thành sao quan trọng trong LMC, thể hiện tính hiệu quả và tính độc đáo về mặt hóa học của nó so với dải Ngân Hà.

Hình ảnh này từ Kính viễn vọng Không gian James Webb cho thấy vùng H II trong Đám mây Magellan Lớn (LMC), một thiên hà vệ tinh của Dải Ngân hà của chúng ta. Tinh vân này, được gọi là N79, là một vùng hydro nguyên tử giữa các vì sao bị ion hóa, được ghi lại ở đây bằng Thiết bị hồng ngoại trung (MIRI) của Webb.

N79 là một phức hợp hình thành sao khổng lồ kéo dài khoảng 1.630 năm ánh sáng ở khu vực phía tây nam chưa được khám phá của LMC. N79 thường được xem là phiên bản nhỏ hơn của 30 Doradus (còn được gọi là Tinh vân Tarantula), một trong những mục tiêu gần đây của Webb. Nghiên cứu cho thấy N79 có hiệu suất hình thành sao vượt quá 30 Dorados với hệ số hai trong 500.000 năm qua.

Hình ảnh này tập trung vào một trong ba phức hợp đám mây phân tử khổng lồ, được đặt tên là N79 South (viết tắt là S1). Họa tiết “ngôi sao” đặc biệt xung quanh vật thể sáng này là một loạt các gai nhiễu xạ. Tất cả các kính thiên văn sử dụng gương để thu thập ánh sáng, như Webb, đều có loại tạo tác này phát sinh từ thiết kế của kính thiên văn.

Trong trường hợp của Webb, sáu phần lồi hình sao lớn nhất xuất hiện do tính đối xứng lục giác của 18 đoạn gương chính của Webb. Những mô hình như vậy chỉ đáng chú ý xung quanh các vật thể nhỏ gọn và rất sáng, nơi tất cả ánh sáng đến từ cùng một nơi. Hầu hết các thiên hà, mặc dù chúng trông rất nhỏ trước mắt chúng ta, nhưng lại tối hơn và khuếch tán hơn nhiều so với một ngôi sao đơn lẻ, và do đó không hiển thị kiểu này.

Những hiểu biết sâu sắc về hồng ngoại giữa của Webb về sự hình thành sao

Trong các bước sóng ánh sáng dài hơn được MIRI thu được, ảnh N79 của Webb cho thấy khí và bụi phát sáng trong khu vực. Điều này là do ánh sáng hồng ngoại giữa có thể tiết lộ những gì đang diễn ra sâu hơn bên trong các đám mây (trong khi các bước sóng ánh sáng ngắn hơn sẽ bị hấp thụ hoặc phân tán bởi các hạt bụi trong tinh vân). Một số tiền sao vẫn còn tồn tại cũng có thể nhìn thấy được trong trường này.

Những vùng hình thành sao như thế này được các nhà thiên văn học quan tâm vì thành phần hóa học của chúng tương tự như các vùng hình thành sao khổng lồ được quan sát thấy khi vũ trụ chỉ mới vài tỷ năm tuổi và sự hình thành sao đang ở đỉnh cao. Các vùng hình thành sao trong Dải Ngân hà của chúng ta không tạo ra sao với tốc độ lớn như N79 và chúng có thành phần hóa học khác. Webb hiện cung cấp cho các nhà thiên văn học cơ hội so sánh và đối chiếu các quan sát về sự hình thành sao ở N79 với các quan sát sâu bằng kính viễn vọng về các thiên hà xa xôi trong vũ trụ sơ khai.

Những quan sát này về N79 là một phần trong chương trình của Webb nhằm nghiên cứu sự tiến hóa của các đĩa hoàn cảnh và vỏ hình thành sao trên một phạm vi khối lượng rộng và ở các giai đoạn tiến hóa khác nhau. Độ nhạy của Webb sẽ cho phép các nhà khoa học lần đầu tiên phát hiện các đĩa bụi hình thành hành tinh xung quanh các ngôi sao có khối lượng tương tự như Mặt trời của chúng ta ở khoảng cách LMC.

Hình ảnh này bao gồm ánh sáng 7,7 micron hiển thị màu xanh lam, 10 micron màu lục lam, 15 micron màu vàng và 21 micron màu đỏ (lần lượt là các bộ lọc 770 W, 1000 W, 1500 W và 2100 W).